El elefante de Sumatra se encuentra a un paso de la extinción

Es importante tener mucho cuidado y saber hasta que punto podemos hacer uso de nuestro planeta con el menor daño posible

El elefante de Sumatra corre el peligro de extinguirse en los próximos 30 años, al haber pasado de "amenazado" a "gravemente amenazado" debido a la deforestación, denunció hoy el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).


En un comunicado, WWF advirtió de que hoy sólo quedan en Indonesia entre dos mil 400 y dos mil 800 ejemplares del elefante de Sumatra (Elephas maximus sumatranus) en estado salvaje, la mitad de los que había en 1985, tras perder el 70 por ciento de su hábitat en las últimas dos décadas.


"El elefante de Sumatra se une a una creciente lista de especies en Indonesia que están en peligro de extinción, como el orangután de Sumatra, el de Java y los rinocerontes y el tigre de Sumatra", dijo Carlos Drews, director del Programa Global de Especies de WWF.
"A menos que se adopten medidas de conservación, se tomen de forma urgente y efectiva, estos magníficos animales desaparecerán de la Tierra", aseveró Drews.


La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado al elefante indonesio 'en peligro crítico de extinción' dentro de la Lista Roja de Especies Amenazadas. Según la UICN, "aunque el elefante de Sumatra está protegido por la legislación de Indonesia, el 85 por ciento de su hábitat se encuentra fuera de las áreas protegidas, y puede ser transformado en terrenos agrícolas".


La isla de Sumatra, en el oeste de Indonesia, mantiene algunas de las poblaciones más importantes de elefante asiático fuera de la India y Sri Lanka.


Sin embargo, la isla ha experimentado la tasa de deforestación más rápida de la zona: más de dos tercios de bosques de llanura en los últimos 25 años, lo que ha provocado la extinción local de los elefantes en muchas zonas.


En la provincia de Riau (Sumatra), las industrias de pulpa y papel, así como las plantaciones de palma aceitera, están causando algunas de las tasas de deforestación más rápidas del mundo, según la organización protectora de los animales.


WWF hizo un llamamiento al Gobierno indonesio para prohibir todas las transformaciones de los bosques que forman parte del hábitat de los elefantes hasta que se ponga en marcha una estrategia de conservación para estos animales.


"La fragmentación hace que el espacio en que estos animales puedan vivir en libertad se limita a algunas pequeñas manchas de bosque y las poblaciones no tienen probabilidades de sobrevivir en el largo plazo", afirmó en el comunicado.


Según Ajay Desai, experto en elefantes asiáticos, "es muy importante que el Gobierno de Indonesia, las organizaciones conservacionistas y las empresas agroforestales reconozcan la crítica situación de los elefantes y otros animales salvajes en Sumatra, y tomen medidas eficaces para su conservación".


"Indonesia debe actuar antes que sea demasiado tarde para proteger los últimos bosques naturales de Sumatra, especialmente el hábitat de los elefantes", concluyó Ajay Sesai.

De: El Informador

Las salamandras evolucionan para adaptarse a espacios alterados por el hombre

Es impresionante la capacidad de adaptación de la naturaleza y asombroso el poder observar un proceso de evolución actual. Pero estas noticias también deben hacernos caer en la cuenta de hasta que punto influimos en lo que nos rodea.

Las salamandras evolucionan a corto y medio plazo para adaptarse a ecosistemas alterados por el hombre, en concreto a entornos en los que se han construido carreteras, según un estudio publicado hoy en la revista británica "Nature Scientific Reports".

Aunque las consecuencias ecológicas de las carreteras son conocidas, sus efectos sobre la evolución todavía se desconocen por completo, según ha indicado el biólogo y autor de la investigación, Steven Brady, de la Universidad estadounidense de Yale.

No obstante, se sabe que esta construcción tiene un "impacto negativo" sobre la población local de salamandras.


En su estudio, Brady analizó la población de salamandras en pozas situadas junto a varias carreteras estadounidenses, en las que abundan sustancias contaminantes, y otras poblaciones que vivían unos pocos centenares de metros más allá, en áreas forestales.


Así, descubrió que el porcentaje de supervivencia de los anfibios que viven en charcos junto a las carreteras es del 56 por ciento, frente al 87 por ciento de las que viven en los bosques.


Sin embargo, Brady observó que los embriones de salamandras en las pozas de los márgenes de las carreteras tenían una tasa de supervivencia un 25 por ciento mayor que los de las zonas forestales.


Estos datos le llevaron a pensar que incluso algunas especies de vertebrados se podrían adaptar y sobrevivir en condiciones adversas para ellos, creadas por el hombre.


Pese al efecto negativo de las carreteras sobre estos anfibios, las conclusiones de Brady muestran que hasta en escalas espaciales pequeñas, la población local de seres vivos responde y se adapta a las modificaciones del hábitat causadas por el hombre.


En este caso, las carreteras funcionan como "nuevos agentes" del proceso de selección natural, ya que provocan cambios evolutivos en la fauna que vive en ese área, añade Brady.


Hasta ahora, se había ignorado la posibilidad de que los procesos evolutivos actuasen lo suficientemente rápido como para que generasen una adaptación a corto plazo.


Sin embargo, los resultados de esta investigación sugieren que el proceso evolutivo y el proceso ecológico interactúan fuertemente, a corto plazo, y que se puede observar en superficies reducidas.

Provoca tormenta solar problemas a aerolíneas

MIAMI, ESTADOS UNIDOS (26/ENE/2012).- La tormenta solar que se registra esta semana en la superficie del sol y su consecuente corriente de partículas atómicas que han alcanzado la Tierra y una buena parte del sistema solar, han provocado problemas para las aerolíneas.

Los picos de radiación en el espacio significan problemas para los vuelos polares, explicó Antti Pulkkinen, científico de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

La aerolínea Delta informó haber desviado ocho vuelos transpolares, y Qantas y Air Canadá también cambiaron la trayectoria de algunos de sus vuelos después de la llamarada solar.

Los vuelos desviados incluían a varios entre las ciudades del medio oeste estadunidense como Atlanta y Detroit, y las grandes ciudades de Asia.

Los problemas iniciaron la noche del domingo tras una gran explosión en la superficie del Sol, cuando la radiación desprendida de la misma comenzó en cuestión de horas a bombardear la Tierra.

La actual tormenta solar es considerada la más grande de los últimos ocho años.

"Las partículas energéticas cargadas" que componen la radiación espacial prefieren concentrarse a manera de embudo sobre nuestras regiones polares", dijo Pulkkinen.

"Cuando las partículas se concentran sobre las regiones polares, golpean moléculas en la atmosfera superior de la Tierra y se causa lo que se llama ionización." explicó.

La ionización extra "degrada" las ondas de radio de alta frecuencia que los aviones en rutas transpolares necesitan para comunicarse y guiarse, dijo Pulkkinen.

La última tormenta solar de esta magnitud se produjo en 2005.

Aunque, los científicos de la NASA han advertido que un período de actividad solar máxima se aproxima el año próximo por lo que grandes tormentas solares serán cada vez más frecuentes.

A través de meticulosos estudios del Sol, los científicos han podido predecir cada vez con mayor exactitud estos eventos potencialmente peligrosos para los sistemas de comunicación en la Tierra.

La actual tormenta solar fue pronosticada por el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) con una exactitud que fallo por apenas 13 minutos.

Esta predicción ha sido más exacta que las realizadas en anteriores explosiones solares, dado que cada vez los científicos tienen acceso a mejores tecnologías.

Mapa de biodiversidad muestra que especies andinas necesitan protección

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (26/ENE/2012).- La región Andina-Amazónica de Perú y Bolivia es una de las áreas más ricas en diversidad biológica y que más rápidamente cambia, según un equipo internacional de científicos que advirtió hoy de la necesidad de protegerla.

Científicos de EU, Bolivia y Perú, entre otros países, elaboraron un mapa de los ecosistemas de Bolivia y Perú en el que combinaron los datos climáticos (WorldClim), de topografía (Shuttle Radar Topography Mission, NASA) y de vegetación (MODIS sensor satelital de NASA).

El estudio, publicado en la revista "BMCEcology", de acceso libre en internet, recopila datos de los últimos 100 años recogidos por exploradores e imágenes satelitales que revelan patrones detallados de especies y ecosistemas que se dan únicamente en esta región.

El mapa abarca desde los humedales de la sabana del Beni y la várzea de Iquitos, hasta los hábitats de los Valles Interandinos, y los bosques montanos fríos y húmedos a lo largo de gran parte de la vertiente Oriental de los Andes.

En esta extensión de tierra recabaron más de siete mil registros de localizaciones individuales de especies endémicas de 115 aves, 55 mamíferos, 177 anfibios y 435 plantas.

Los expertos señalan que las especies endémicas son especialmente vulnerables a los cambios climáticos y ambientales, ya que requieren condiciones únicas que son propias y exclusivas de esta zona, lo que las convierte en indicadores para medir la diversidad biológica.

La profesora Jennifer Swenson, de Duke University (EU), que participa en el estudio, advirtió que la diversidad biológica en los Andes "está bajo amenaza por la explotación petrolera y aurífera, los proyectos de infraestructura, los cultivos ilícitos y muchas otras actividades".

Swenson señaló que "existen evidencias de que hay especies que están migrando a regiones más altas debido al cambio climático" en esta zona, por eso advierte que la conservación en los Andes "necesita una revisión urgente".

"Esperamos que nuestros datos sean una contribución para proteger esta región increíble y única", agregó.

El análisis de los mapas muestra que la mayor concentración de especies endémicas de aves y mamíferos se encuentra a lo largo de una estrecha banda de la vertiente oriental de la Cordillera de los Andes, entre 2.500 y 3.000 metros sobre el nivel del mar.

En el caso de los anfibios alcanzan un máximo entre 1.000 a 1.500 metros y se concentran especialmente en el sur de Perú y norte de Bolivia.

Una de las áreas que califican como "insustituible" y en la que hay mayor número de especies de aves y mamíferos se encuentra en la región que rodea los restos de Machu Picchu, en la Cordillera de Vilcabamba (Perú), que no cuenta con el rango de zona de protección nacional.

Los autores encontraron que un total de 226 especies endémicas "no cuentan con protección nacional y aproximadamente la mitad de los sistemas ecológicos tienen un 10 por ciento o menos de su rango de distribución bajo protección".

Además, únicamente está protegido el 20 por ciento de las áreas con un alto número de especies endémicas y el 20 por ciento de las áreas insustituibles.

Las tormentas solares seguirán intensificándose según los expertos

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (25/ENE/2012).- Las erupciones solares que afectan al campo magnético de la Tierra y cuyas ondas han obligado a desplazar algunos aviones comerciales cuya ruta sobrevolaba los polos, seguirán intensificándose, según los expertos.

El Sol pasa por ciclos regulares de actividad y cada 11 años aproximadamente se produce un pico máximo en la actividad en el que suelen producirse tormentas que a veces deforman e incluso atraviesan el campo magnético de la Tierra.

"Ahora estamos saliendo de una fase de actividad mínima que fue atípica, fue muy larga y de poca variabilidad", explicó a Efe Eduardo Araújo Pradere, del Instituto Cooperativo para Investigación en Ciencia Ambiental.

Y precisamente porque "estábamos en la fase de actividad mínima de las manchas solares es que ahora cada 'tormenta' es más intensa, vamos camino al máximo", agregó el experto, cuya institución forma parte del Centro de Predicciones Climatológicas Espaciales (SWPC, por su sigla en inglés).

Los expertos han indicado que la actual temporada de tormentas es la más intensa registrada desde septiembre de 2005 y, lo mismo que provocan efectos visuales únicos como las auroras boreales, también afectan a las comunicaciones y por tanto a los aviones.

Compañías como Delta Air Lines tuvo que desviar la ruta de varios aviones entre Asia y Estados Unidos que sobrevuelan el Polo, para evitar el impacto de la tormenta, según el diario The Wall Street Journal.

"Las partículas de energía arrastradas por el viento solar afectan los óvalos magnéticos polares, causan las auroras boreales, y afectan a la comunicación por alta frecuencia", explicó Araújo.

Esto implica además a las redes de transmisión de electricidad, las comunicaciones radiales y los sistemas de satélites, aunque la NASA ha asegurado que los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) no corren peligro.

"Ningún avión de pasajeros puede volar sin comunicaciones, y esa radiación hace que los sistemas de posicionamiento geográfico (GPS, por su sigla en inglés) den datos falsos", dijo.

Araújo señaló que "todas las compañías aéreas con vuelos transpolares reciben puntualmente nuestros boletines y si, por ejemplo, les indicamos un alto nivel de actividad magnética más allá de la latitud 75 grados", no vuelan hacia esa dirección.

El SWPC, que es parte de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA, por su sigla en inglés), ha distribuido imágenes del Sol en las cuales se identifican varias de estas manchas con números, y una imagen en la cual se aprecia un destello enorme en el área de las manchas 1401 y 1402.

NOAA detectó un destello el jueves pasado y otro el domingo, seguidos por ondas expansivas de miles de millones de toneladas de plasma desplazándose a unos 8 millones de kilómetros por hora.

La onda causada por el segundo de los dos destellos alcanzó la Tierra unas 34 horas después, en lugar de los dos o más días que habitualmente demora ese desplazamiento, según científicos de NOAA.

Los científicos del Centro Meteorología Espacial Goddard de la NASA calcularon que la eyección de masa de la corona solar, se dirigía hacia la Tierra a una velocidad de más de 2.200 kilómetros por segundo y alcanzaría el campo magnético del planeta este martes.

Entre los factores que intervienen en la geoefectividad de las tormentas solares sobre la Tierra están la velocidad del frente de choque, la densidad de partículas y la orientación del campo magnético.

Hallan 46 nuevas especies animales y petroglifos en bosques de Surinam

PARAMARIBO, SURINAM (25/ENE/2012).- Un grupo de científicos, indígenas y estudiantes dirigidos por la organización ambientalista sin fines de lucro Conservation International (CI) anunció el miércoles el hallazgo de 46 nuevas especies de animales en los densos bosques del sur de Surinam.

El equipo de 53 miembros, que presentó los resultados de un programa de investigación impulsado por la CI cerca de los ríos Koetari y Sipaliwini, también reportó haber hallado nuevos petroglifos en la frontera con Brasil.

Entre las 46 nuevas especies se encuentra la "rana cowboy", un anfibio con franjas blancas en sus piernas y una estructura similar a un espolón en el talón, así como el multicolor "saltamontes crayola" y un bagre que tiene placas óseas cubiertas con espinas en todo el cuerpo para defenderse de las pirañas gigantes.

"Como científico es emocionante realizar investigaciones en áreas tan remotas donde hay infinidad de nuevos descubrimientos por hacer", dijo Trond Larsen, director del Programa de Evaluación Rápida (RAP, por su sigla en inglés), de tres semanas de duración, que realizó los estudios.

La zona sur de Surinam es virgen ya que no hay caminos o carreteras oficiales y el lugar está mayoritariamente deshabitado, señaló Larsen.

Los petroglifos fueron hallados en cuevas cerca del pueblo Kwamalasamutu de los indígenas Tiriyó, un sitio que la CI busca preservar, junto a las comunidades locales, como un destino ecoturístico.

En la misma zona fueron descubiertos en 2000 los petroglifos de la cueva Werehpai y los científicos creen que es el asentamiento humano más antiguo conocido en el sur de Surinam. La datación por radiocarbono y los estudios arqueológicos sugieren que los primeros indicios de asentamientos son de por lo menos cinco mil años atrás.

La directora de CI-Surinam, Annette Tjon Sie-Fat, cree que el informe tendrá un papel crucial en la conservación y gestión de la zona como patrimonio cultural y como destino único para el turismo, un proyecto que la CI impulsa.

La organización ambiental espera que el gobierno de Surinam legisle para proteger la biodiversidad del país, de manera de evitar que las zonas vírgenes sean adjudicadas para proyectos de minería o de explotación forestal.

En 2007, otro programa RAP patrocinado por el CI en Surinam resultó en el descubrimiento de 24 nuevas especies de animales.

Afecta plaga 70% de los árboles en Guadalajara

GUADALAJARA, JALISCO (26/ENE/2012).- La asociación de Residentes de Chapalita y la Secretaría de Medio Ambiente y Ecología de Guadalajara implementarán un programa de prevención y erradicación del muérdago que afecta al arbolado de la colonia.

Los vecinos se encargaron de elaborar un diagnóstico con la participación de la Universidad de Guadalajara, con el que detectaron que, de los alrededor de 10 mil árboles que se encuentran en Chapalita, cerca de mil requieren ser atendidos por esta plaga.

A nivel municipal, el panorama es más sombrío. La Dirección de Parques y Jardines revela que casi 70% del arbolado tiene presencia de muérdago, aunque sólo 20% es el que se encuentra en las peores condiciones y con la enfermedad más avanzada. Hay otras estimaciones, sin embargo, como la del investigador de la Universidad de Guadalajara, José María Chávez Anaya, quien participa en estas labores y señala que sería más bien 50% de los árboles del municipio los que tienen la plaga.

La erradicación del muérdago en Chapalita se hará por la vía mecánica, es decir, con podas selectivas. Toda la estrategia requerirá una inversión de los propios vecinos que rondará los 800 mil pesos, y los cuales fueron obtenidos a través de las mismas cuotas que aportan para su asociación.

El Ayuntamiento de Guadalajara omitirá el cobro de los dictámenes correspondientes a las podas que se realizarán al arbolado enfermo de la Colonia Chapalita, por los costos que estas labores ya de por sí les están representando a los vecinos.

La colonia ha perdido la mayoría de los eucaliptos con los que contaba por esta enfermedad (cerca de 70%) y casi 40% de las jacarandas.

Victoriano Manzano Muñoz, titular de la Dirección de Parques y Jardines, expuso que ellos, por su parte, en toda la ciudad están desarrollando una estrategia que se está centrando en la atención del arbolado que no está “tan infestado de la plaga”, pues, de esta forma, pueden eliminar el parásito en 50 ó 70 árboles por día, mientras que si se enfocaran en los más enfermos, les podría tomar de uno a dos días un solo sujeto forestal.

El objetivo que se traza la Dirección de Parques y Jardines de Guadalajara es reducir 30% la presencia de muérdago en los árboles del municipio, cuyos principales focos de infección se encuentran en el Country Club, Centro Médico de Occidente, la Colonia Independencia, la Avenida Yaquis y precisamente la Colonia Chapalita, particularmente en Niño Obrero y Guadalupe.

Hay más vehículos que árboles

Independiente a la afectación de la plaga en 70% de los arbustos, en el Municipio de Guadalajara hay más automóviles particulares que árboles por cada metro cuadrado.

En un estudio del Colectivo Ecologista de Jalisco (CEJ) se contaron 600 mil árboles contra 712 mil 886 autos repartidos en los tres mil 794 kilómetros cuadrados del municipio. Es por eso que este año, el Centro Universitario de Ciencias de la Salud (CUCS) organizará el segundo foro de epidemiología y salud ambiental, denominado Movilidad Urbana, ¿Hacia el colapso ambiental?

“Según los datos del Consejo Estatal de Población, encontramos que en la década de los ochenta había 7.5 personas por vehículo, en los noventas se redujo a 6.7, en 2000 llegó a 4.4 y el año pasado llegamos a 2.5 personas por automóvil. De esa magnitud es el problema, nos hemos convertido en individuos máquinas”, apuntó el miércoles pasado la investigadora del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Guadalajara, Rosa Leticia Sherman Leaño.

Focos rojos
Especies más afectadas

Pino.    Encino.

Nogal.     Eucalipto.

Ficus.    Fresno.

Cítricos.     Primaveras.

Alamillos.    Casuarinas.

Truenos.    Acacias.

Dato

600 mil árboles en el Municipio de Guadalajara (según el Colectivo Ecologista de Jalisco). De éstos, 70% está afectado por el muérdago en diferentes niveles de infestación.

Las últimas ballenas varadas en Nueva Zelanda vuelven a alta mar

AUCKLAND, NUEVA ZELANDA (25/ENE/2012).- El último grupo de 33 de las 99 ballenas pilotos que quedaron varadas el pasado lunes en una remota playa de Nueva Zelanda comenzó hoy a nadar en dirección mar adentro y distanciándose de la costa.

"Se mueven despacio, pero la ruta que han tomado parece bastante consistente. No obstante, un barco navega con ellas y las seguirá durante el resto de la noche (del miércoles), tanto como pueda", indicó el responsable de área del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, John Mason, según el diario "New Zealand Herald".

"No se encuentran en perfectas condiciones, porque han estado en la arena las últimas 48 horas, pero creo que tienen las fuerzas suficientes para nadar y parece que hoy están más motivadas que ayer", añadió Mason.

Un grupo de 99 ballenas piloto embarrancó en las playas de la bahía de Golden, en la Isla Sur de Nueva Zelanda, el lunes pasado.

El martes, 34 habían muerto, 40 habían vuelto a quedar varadas por segunda vez tras los esfuerzos de las autoridades para reflotarlas y las restantes 25 nadaban en aguas más profundas a unos tres kilómetros de la costa.

Esta mañana, siete de los 40 cetáceos habían fallecido y las demás ballenas piloto empezaron a nadar mar adentro.

Se trata de la tercera vez que un grupo de ballenas queda varado este verano austral en Nueva Zelanda y las autoridades están preocupadas por el aumento de este tipo de incidentes.

Lo habitual en el pasado es que estos casos sucediesen una o, a lo más, dos veces cada verano, pero en la última década el número ha subido a tres.

Las aguas de Nueva Zelanda forman parte de la ruta que hacen las ballenas que se dirigen o proceden de la Antártida, y en septiembre inician el viaje de retorno hacia aguas más frías.

La ballena piloto, también llamada Calderón común, es un cetáceo de frente abombada y cuerpo robusto que puede alcanzar seis o siete metros de longitud.

Investigan algas como posible fuente para biocombustibles

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (19/ENE/2012).- Un equipo de científicos ha diseñado bacterias E. Coli para extraer los azúcares que se encuentran en las algas marinas y convertirlos en fuente potencial de combustibles y químicos renovables, abriendo así la posibilidad de en un futuro tener biocombustibles marinos asequibles.

Las algas han captado el interés de los investigadores, así como de la industria de la energía, porque su alto contenido de azúcar proporciona una buena biomasa y no requieren tierra para ser cosechadas ni agua para crecer.

El problema hasta ahora ha sido que las bacterias no metabolizan inmediatamente el componente principal del azúcar en las algas, conocido como alginato, lo que hace que los biocombustibles marinos sean muy caros para competir seriamente con combustibles a base de petróleo.

Sin embargo, mediante el uso de biología sintética e ingeniería de enzimas los científicos han logrado alterar la bacteria E. Coli para producir enzimas que digieran los polímeros de azúcar en el alga marina.

Los avances realizados por científicos del Laboratorio de Bio Architecture Lab (BAL), una compañía privada con sede en Berkeley (California) con delegación en Puerto Montt (Chile), donde tiene cuatro criaderos de algas marinas, se detallan en el ejemplar del 20 de enero de la revista Science.

La bacteria que han diseñado también produce proteínas que transportan los azúcares degradados (mono y oligosacáridos) y contiene vías metabólicas que fermentan el etanol de los azúcares, una fuente de combustible renovable.

Los autores apuntan a que si este proceso puede realizarse a gran escala con éxito, el alga marina podría ayudar a satisfacer la creciente demanda de biocombustible.

"Nuestros científicos han diseñado una enzima para degradar y metabolizar el alginato, que nos permite utilizar los azúcares principales de las algas, lo que hace de su biomasa una materia prima económica para la producción de combustibles renovables y sustancias químicas", aseguró Daniel Trunfio, director ejecutivo de BAL.

Los expertos señalan que menos del tres por ciento de las aguas costeras pueden producir algas capaces de reemplazar los más de 60 millones de galones de combustibles fósiles que se emplean, pero actualmente ya se cultivan algas a escala comercial.

Este laboratorio opera cuatro criaderos de algas marinas en Chile y aseguran que han tenido un buen rendimiento que puede hacer en un futuro la producción económicamente viable.

India despliega fuerzas especiales para proteger a los tigres

NUEVA DELHI (13/ENE/2012).- Los tigres de la India, el país con mayor número de esos felinos, cuentan ya con su propia guardia de seguridad, creada para protegerlos de contrabandistas y cazadores furtivos que los comercializan en lugares como China y Tíbet.

La bautizada como Fuerza de Seguridad Especial para la Protección de los Tigres (STPC) fue desplegada en una reserva de la región meridional de Karnataka y se extenderá a 13 reservas más -de un total de 39 que hay en el país- seleccionadas para el proyecto.

Según el último censo de 2011, Karnata es el estado indio con más tigres, unos 300, por lo que ha sido el escenario para iniciar la labor de un cuerpo que cuenta por ahora con 110 miembros, un número de efectivos similar al que operarán en las demás reservas.

"La India sufre (este problema) debido a que el mercado (con tigres) existe en otros países", dijo a Efe, aunque no quiso acusar a nadie, S.P Yadav, subinspector de la Autoridad Nacional para la Conservación de los Tigres (NTCA), organismo impulsor de la iniciativa.

"Hay muchos pobres en la India y resulta fácil convencerlos" para que los cacen, explicó Yadav, que recordó que la captura o comercialización de estos felinos está penalizada por el Código Penal indio con entre tres y siete años de prisión.

Los principales destinos de los tigres comercializados, según la organización ecologista WWF, son China, donde diferentes partes del felino se emplean en la fabricación de medicinas tradicionales, y Tíbet, donde su piel se usa en la elaboración de vestimentas.

El tigre ocupa tradicionalmente un importante lugar en la cultura india, en la que simboliza la belleza, el poder y la ferocidad en un país en el que se estima que hace un siglo habitaban sus bosques y selvas unos 10 mil de estos animales.

En la actualidad la India acoge, con mil 706 ejemplares, el 60 % de la población de una especie que también subsiste en otras naciones asiáticas como Bangladesh, Vietnam, Tailandia, Nepal o Camboya.

Según la WWF, los tigres han perdido el 93 % del territorio global que solían ocupar, el 45 % en la última década, debido al aumento demográfico y consecuente uso de las zonas forestales para campos de cultivo, áreas urbanas y yacimientos mineros.

Recientemente, una campaña de la organización ecologista Greenpeace instó al ministro de Carbón indio, Sriprakash Jaiswal, a no transformar "miles de acres de territorio forestal en minas de carbón", con la consecuente repercusión negativa para los tigres.

Una activista de esa oenegé, Seema Javed, declaró por correo electrónico a Efe que en la región central de Maharashtra, por ejemplo, "las minas de carbón suponen una seria amenaza" para los felinos.

"Resulta increíble que incluso al saber que la población de tigres en la India se encuentra en niveles críticos, el ministro de Carbón fomente la destrucción de más de 600 mil hectáreas de bosque para la obtención de carbón", explicó la activista.

El subinspector de la NTCA aclaró al respecto que las minas en las reservas de animales están prohibidas, pero no en otras zonas protegidas, "un debate complicado porque existe un gran conflicto entre mantener el 9 % de crecimiento indio y proteger a los tigres".

Como consecuencia de la transformación de las zonas forestales, el 30 % de los tigres se encuentra fuera de las áreas protegidas, lo que les lleva en ocasiones a establecerse o realizar incursiones en territorio habitado por humanos.

El último ejemplo se produjo el pasado lunes, cuando una tigresa y sus dos cachorros descuartizaron a un granjero de 55 años en Maharashtra, en un poblado próximo a una zona protegida, informó la agencia india IANS.

"La tigresa y sus dos cachorros se llevaron al granjero y, literalmente, se lo comieron. La cabeza, las piernas y las manos fueron amputadas del cuerpo", relató un testigo.

Todos los recientes ataques a humanos han ocurrido en Maharastra, donde en los últimos cinco años 75 personas han muerto y muchas otras han resultado heridas por el ataque de felinos, aunque los grupos ecologistas insisten en que se trata de algo inusual.

En riesgo desarrollo del jaguar en México, revela estudio

ESTADO DE MÉXICO (19/ENE/2012).-  Octavio Monroy Vilchis, especialista del Centro de Investigación y Estudios Avanzados en Recursos Bióticos (CIEARB) de la UAEM, afirmó que en la actualidad sólo 16% del territorio mexicano es óptimo para la sobrevivencia y desarrollo del jaguar, especie catalogada en peligro de extinción.

Indicó que hace muchos años se contaba con las condiciones adecuadas para su existencia en 98% del país y cuyos peores enemigos son la agricultura y ganadería excesiva, así como la ampliación de la mancha urbana y servicios carreteros.

A dar a conocer los resultados de su investigación cuyo principal objetivo fue en identificar y predecir la distribución de la especie en nuestro país, con la finalidad de proponer estrategias para la protección de la misma, dijo que necesario establecer programas de protección a la especie.

Explicó que 'mediante una extensa investigación de campo y literatura existente sobre el tema, con datos de 1990 a la fecha, fue posible determinar que las áreas prioritarias para la subsistencia de esta especie comprenden todo el pacífico'.

Es decir, diversas zonas de los estados de Sonora, Nayarit, Michoacán, Jalisco, Guerrero, Oaxaca, Tabasco y Chiapas'.

Monroy Vilchis puntualizó, además, que la península de Yucatán, así como los estados de Campeche, San Luis Potosí y Tamaulipas cuentan con aproximadamente cuatro mil ejemplares de jaguar.

Ante tal panorama, sostuvo la necesidad de replantear las estrategias referentes al cuidado del medio ambiente y los ecosistemas mexicanos.

'Si tan sólo los programas existentes de dependencias como la Sagarpa, la Comisión Nacional Forestal (Conafor) y la Semarnat intensificaran la protección del jaguar, se beneficiaría a muchas más especies que se encuentran por debajo de él en la cadena alimenticia.

Indicó que los resultados derivados de este trabajo de investigación servirán para proponer los puntos de interconexión entre las zonas donde se encuentra el felino y evitar su reproducción entre consanguíneos, ya que en un mediano plazo, significaría enfermedades y circunstancias que propicien su extinción.

Inicia la temporada de observación de ballenas jorobadas en aguas dominicanas

SANTO DOMINGO (13/ENE/2012).- Las autoridades dominicanas abrirán el próximo domingo la temporada de observación de ballenas jorobadas en las cálidas aguas de la costa Atlántica, donde cientos de cetáceos llegan cada año para aparearse y dar a luz, según se informó hoy.

A partir del domingo el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de la Plata y la Navidad (noreste) "será el escenario para que miles de turistas nacionales y extranjeros disfruten de uno de los más bellos espectáculos naturales, el apareamiento de cientos de ballenas jorobadas (...)", dijo el Ministerio de Medio Ambiente en una nota.

En los meses de la primavera, verano y otoño, estos cetáceos viven en las aguas frías del Atlántico Norte y en invierno inician una larga travesía hacia los mares tropicales para aparearse y dar a luz y luego retornar a su zona de alimentación.

La bahía de Samaná forma junto al Banco de la Plata y el Banco de la Navidad, en el norte, el Santuario de Mamíferos Marinos, que abarca una zona de 12.700 millas cuadradas, convirtiéndola así en el área protegida más grande del país caribeño.

La temporada de observación de ballenas, que se extiende hasta el 30 de marzo, representa una de las actividades económicas más importante para Samaná y toda la costa Atlántica del país.

En esta ocasión, los ministerios de Medio Ambiente y Turismo, así como la Marina de Guerra, la Alcaldía de Samaná y otras instituciones, acordaron establecer y aplicar un sistema de vigilancia y control para garantizar la observación de las ballenas "sin perturbación de sus actividades normales de reproducción".

Además, la cartera de Medio Ambiente invertirá parte de los ingresos de la nueva temporada de observación de ballenas en el mejoramiento de la gestión del Santuario de Mamíferos Marinos.

En tanto, la de Turismo promocionará la temporada de avistamiento de ballenas como una actividad "ecoturística ambientalmente sostenible y evaluará los niveles de satisfacción de los turistas", agregó el comunicado oficial.

De acuerdo con la información, más de 30.000 turistas locales y extranjeros acuden cada año a la zona para observar el espectáculo que realizan las ballenas jorobadas con sus impresionantes saltos, sus coletazos o sus aletazos.

El reloj del Juicio Final avanza un minuto ante amenaza nuclear

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (10/ENE/2012).- Las manecillas del reloj del "Juicio Final" avanzaron un minuto hoy ante el mayor riesgo de un posible desastre nuclear o una catástrofe causada por el cambio climático, según anunció el grupo de científicos que lo regula en el "Boletín de los Científicos Atómicos".

Este reloj, situado en la Universidad de Chicago y creado en 1947 por un grupo de científicos preocupado por el posible estallido de una guerra nuclear, se ha convertido en un indicador universalmente reconocido de la vulnerabilidad del mundo.

La última vez que el reloj del Juicio Final movió sus manecillas fue en enero de 2010, cuando los científicos retrasaron las agujas un minuto desde los cinco a los seis minutos antes de la media noche, cuando se supone que acabará todo.

Sin embargo, "frente a los avances insuficientes en la reducción de armas nucleares y la proliferación, y la falta de acción continua sobre el cambio climático", han decidido avanzar la maquinaria un minuto hasta las 23.55, hora que simbólicamente representa que la humanidad está a cinco minutos de la hecatombe.

En un comunicado emitido por el comité de científicos que forman parte de la junta directiva de la revista, señalaron que "hace dos años parecía que los líderes mundiales podrían confrontar las amenazas globales a las que nos enfrentamos".

Pero "en muchos casos, esa tendencia no ha continuado o se ha revertido. Por esa razón, el Boletín de los Científicos Atómicos ha movido la manecilla del reloj un minuto más cerca de la medianoche, de vuelta a la hora que marcaba en el año 2007".

Las agujas del reloj han estado en varias ocasiones muy cerca de la medianoche del día del desastre, la que más en 1953, cuando se colocaron a dos minutos de las cero horas a raíz de la primera explosión de una bomba de hidrógeno por parte de Estados Unidos.

En 1972, el reloj se retrasó a doce minutos, tras la firma del acuerdo de limitación de armas nucleares estratégicas (SALT).

En 1988, quedó colocado a seis minutos del momento final y en 1990 los cambios en el Este de Europa permitieron retrasar hasta diez minutos el posible comienzo del fatídico día.

La abundancia de agua dulce en Eilat propició la dispersión del Homo sapiens

¿De dónde venimos? Esta es una de las grandes preguntas que se ha hecho la humanidad desde siempre. Si bien es verdad que yo personalmente no habia pensado nunca sobre esta pregunta no deja de ser apasionante estas investigaciones sobre nuestros orígenes que parecen buscar aquello que nos hace especiales y que nos diferencia del resto de seres vivos. 

La abundancia de agua dulce en la región que comprende la bahía de Eilat, en el sur de Israel y limítrofe con Jordania y Egipto, propició la dispersión del Homo sapiens del continente africano hacia Europa y Asia, según un estudio elaborado por geólogos israelíes.

La nueva investigación, de la que da cuenta hoy el diario "Haaretz", señala que hace más de 100 mil años la región en torno a la bahía de Eilat, a orillas del Mar Rojo, era bañada por fuentes de agua dulce, lo que aparentemente facilitó al hombre moderno (Homo sapiens) subsistir y emigrar posteriormente de esta árida región en dirección a Asia y Europa.

El estudio fue conducido por el profesor Boaz Lazar, del Instituto de Ciencias de la Tierra en la Universidad Hebrea de Jerusalén, y el geólogo Moti Stein, del centro de Investigación Geológica de Israel, que desarrollaron sus investigaciones en una zona al sur de la ciudad jordana de Aqaba. Allí estudiaron los cambios que tuvieron lugar en un arrecife de coral que se alzó sobre el nivel del mar hace miles de años y se transformó en un coral fósil.

Según Stein, la importancia del estudio de los fósiles de coral estriba en que es posible extraer de ellos información sobre su edad y los cambios que ocurrieron en el nivel del mar durante distintos períodos.

Existen arrecifes en la bahía de Eilat que en la actualidad se encuentran sobre el nivel del mar y que quedaron varados sobre tierra firme debido a una serie de terremotos que sacudieron la región hace miles de años y crearon la plataforma del Mar Muerto.

Los corales son animales marinos que emplean varias sustancias para construir su esqueleto, con el que se forma el arrecife. Los que viven en un entorno marino salino generalmente están compuestos por un mineral conocido como aragonita.


Sin embargo, estudios anteriores revelaron que cuando los arrecifes entran en contacto con aguas dulces, la aragonita experimenta un proceso de re-cristalización para convertirse en el mineral de la calcita.

"A lo largo de los años nos dimos cuenta de que muchos de los corales en la zona de la bahía de Eilat estaban compuestos de calcita", explicó Stein.

En opinión del geólogo, "esto indica que en algún momento entraron en contacto con aguas dulces, y eso por supuesto es inusual en una región considerada como una de las más áridas del planeta".


Los investigadores israelíes estiman que los corales entraron en contacto con el agua dulce hace unos 140 mil años, durante lo que se conoce como período interglaciar.

Este lapso de tiempo corresponde, según estudios antropológicos y arqueológicos, a aquel en el que el Homo sapiens comenzó a emigrar de África a otros continentes y permitió la dispersión y asentamiento del ser humano.

"Sabemos que durante este período había gran cantidad de lluvia en esta región, y suponemos que se formaron embalses de aguas subterráneas que fluían hacia el mar y estuvieron en contacto con los corales provocando los cambios que en ellos se produjeron", añadió Stein.

Esas circunstancias llevaron a los investigadores a concluir "que esas aguas también sirvieron a los seres humanos que llegaron a esta zona permitiéndoles subsistir en el entorno", afirmó.

Hallan en Argentina fósil de ardilla con dientes de sable

De nuevo la ciencia ficción se adelanta a la realidad. Y es que como ocurrió con De la Tierra a la Luna de Julio Verne este nuevo hallazgo nos recuerda inevitablemente a la "ardilla " de Ice Age como se menciona en la noticia (a pesar de algunas diferencias que a continuación se exponen)

Fósiles de una pequeña y antes desconocida criatura con dientes de sable y apariencia de ardilla fueron descubiertos en Argentina, un hallazgo que aporta nuevas pistas sobre cómo los mamíferos pequeños vivieron entre los dinosaurios hace más de 93 millones de años, dijeron científicos el jueves.

El Cronopio dentiacutus tenía dientes muy largos, un hocico estrecho y amplias cuencas oculares, lo que significa que probablemente se movía por la noche para poder sobrevivir entre los grandes animales carnívoros del Cretáceo, según el equipo que descubrió el fósil en la provincia patagónica de Río Negro. El fósil fue hallado en un lecho de sedimentos donde también han aparecido huesos de dinosaurios.

 

Christian de Muizon, un científico del Museo de Historia Natural de París que no participó en el hallazgo, lo llamó "un gran evento paleontológico", teniendo en cuenta que hallar fósiles razonablemente bien conservados de los cráneos de mamíferos de ese período es extremadamente excepcional. Es el primer mamífero del período Cretácico superior de la era mesozoica que se ha encontrado en América del Sur, dijo De Muizon.

La pequeña criatura probablemente medía menos de 15 centímetros (6 pulgadas) de largo y compartía características con la ardilla dientes de sable que aparece en las películas "Ice Age". Pero se presume que el Cronopio comía insectos, no las nueces que enloquecen al personaje animado "Scrat", y era un driolestoideo, un grupo extinto más parecido a los marsupiales actuales que a las ardillas, dijeron los científicos.

"Durante la época de los dinosaurios, ningún mamífero superó el tamaño de una laucha (una especie de ratón), y podían hacer lo que quisieran, pero bajo tierra o de noche, no a la vista de los dinosaurios", dijo Apesteguía, investigador de la Universidad Maimónides en Buenos Aires.


"Eso habla a las claras del poder selectivo que tenían los dinosaurios", agregó.


"Tales descubrimientos de fósiles mesozoicos extraordinariamente completos siempre representan pasos de gigante" en la paleontología de mamíferos, añadió De Muizon en un comentario en Nature. "De hecho, un cráneo de mamífero del Mesozoico razonablemente conservado en una posición estratigráfica y geográfica clave puede ser más relevante para nuestra comprensión de la evolución de los mamíferos y la biogeografía que cientos de dientes aislados, aun si los dientes son los restos más comunes (y a veces los únicos)" con los que trabajan los paleontólogos.

La ESA descubre la existencia de una capa de ozono en Venus

Es cierto que es inevitable pensar que la vida solo puede darse en las condiciones que observamos en nuestro planeta pero creo que si de verdad queremos buscar vida fuera de él debemos abrirnos a posibilidades que no hallamos visto nunca. Ya que ni siquiera la vida en nuestro planeta comenzó en las condiciones que obserbamos actualmente. Sobre esto quería preguntarte Rafa ya que en último párrafo de esta noticia me parece que está mal no lo he quitado por si acaso.  

   La sonda Venus Express, de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha descubierto la existencia de una capa de ozono en Venus, lo que permitirá avanzar en la investigación de la existencia de vida en otros planetas.

   El descubrimiento se produjo cuando la sonda pudo permitir la observación de estrellas situadas junto al perfil del planeta y a través de la atmósfera de este, según un comunicado de la ESA. El ozono pudo detectarse porque absorbió parte de los rayos ultravioletas procedentes de las estrellas observadas junto al perfil de Venus, explicaron los expertos de la agencia europea.

   Franck Montmessin, uno de los científicos participantes en la misión, declaró que el descubrimiento permite "entender la química de Venus" y además puede servir para comparar en la búsqueda de vida en otros planetas.

   El ozono contiene tres átomos de oxigeno y, según los modelos informáticos aplicados, el de Venus se forma cuando la luz del sol rompe las moléculas de dióxido de carbono y permite la liberación de átomos de oxígeno.

El ozono se ha detectado con anterioridad en las atmósferas de la Tierra y de Marte; en el planeta terrestre su importancia es fundamental para la vida, porque absorbe gran parte de los rayos ultravioletas dañinos del sol.

   "Además, se considera que permitió que la vida pudiese aparecer en la Tierra, donde el oxígeno comenzó a formarse -y consecuentemente el ozono- hace unos dos mil 400 millones de años", recordó la ESA.

Dinosaurios gigantes caminaban kilómetros en busca de alimentos

   Los dinosaurios saurópodos, los animales de mayor tamaño que han caminado sobre la Tierra, se desplazaban cada año cientos de kilómetros en busca de agua y alimentos, según un estudio publicado hoy en la revista Nature.


   Un equipo liderado por Henry Fricke, de la Universidad de Colorado (Estados Unidos), ha estudiado restos fósiles de dientes de dinosaurio para determinar que los saurópodos, que vivían en Norteamérica a finales del periodo jurásico, recorrían hasta 300 kilómetros cada año, siguiendo un recorrido cíclico.


   Ese tipo de vertebrados, que podían alcanzar un tamaño de más de 35 metros de largo, requerían grandes cantidades de agua y alimentos, por lo que los científicos ya conjeturaban que debían trasladarse grandes distancias en busca de nutrientes, aunque no habían podido demostrarlo hasta ahora.


   Los investigadores compararon los isótopos de oxígeno en los dientes de dinosaurio con aquellos hallados en muestras de tierra de hace millones de años y comprobaron cómo los saurópodos cambiaban de hábitat de manera estacional.


   En las épocas de sequía, esos grandes animales herbívoros abandonaban las tierras bajas donde habitaban para desplazarse a terrenos más elevados donde el agua y los nutrientes eran más abundantes.


   "Comprender el comportamiento de los organismos prehistóricos es muy difícil, pero la información geoquímica que se preserva en el registro fósil nos otorga esa oportunidad", comenta Fricke en el estudio.

   La investigación se desarrolló a partir de restos de Camarasaurus, un género de dinosaurio saurópodo que vivió hace unos 150 millones de años en Norteamérica. El Camarasaurus, bautizado así por las cámaras o huecos entre sus vértebras, fue un dinosaurio cuadrúpedo y herbívoro que podía alcanzar las 18 toneladas de peso y los 18 metros de largo, un tamaño algo menor que otros saurópodos como el Diplodocus, que superaba en ocasiones los 35 metros.


   La investigación de Fricke y su equipo servirá además para elucidar el papel que los movimientos migratorios y los cambios de hábitat desempeñaron en el gran tamaño de esos vertebrados.

Hallan un fémur de 500.000 años de antigüedad en Atapuerca

EFE/BURGOS Un fémur de homo heidelbergensis de 500.000 años de antigüedad es el principal hallazgo de la campaña de excavación de 2011 que hoy ha finalizado en el yacimiento de la Sima de los Huesos de la sierra de Atapuerca, ha informado el codirector del equipo de investigación Juan Luis Arsuaga.

El codirector de Atapuerca, responsable desde sus inicios del yacimiento de la Sima de los Huesos, ha detallado que en esta campaña se han encontrado algunos fragmentos pequeños de cráneo humano, dos restos de costilla y un diente.

No ha sido hasta el último día de campaña cuando se ha descubierto un importante fragmento de fémur humano, que representa la mitad superior de la diáfisis.

Arsuaga ha señalado que el fósil es de "gran interés" porque aportará información "muy útil" sobre la estatura y peso de estos homínidos de la especie homo heidelbergensis de la que se han encontrado restos de una treintena de individuos en las diferentes campañas de excavación.

Por eso, el codirector de Atapuerca ha indicado que es posible que se pueda completar el fémur encontrado este año con algún resto de campañas anteriores.

Además, el nuevo hallazgo amplía la superficie del yacimiento con restos humanos y, en su opinión, augura "grandes descubrimientos" en los próximos años de esta década.

Arsuaga ha explicado que la reducción en el número de fósiles humanos hallados en la Sima de los Huesos con respecto a otras campañas responde a que se ha intervenido en la zonas de contacto entre las arcillas con fósiles humanos de hace medio millón de años y el depósito posterior de huesos de oso y otros carnívoros, como el león, que están por encima.

En este sentido, a lo largo de esta campaña se ha recuperado un gran número de fósiles de oso, entre los que destaca un cráneo muy completo.

Diario Informacion

Hallazgos de restos de seres humanos en Villa Corral (Calingasta)

En la última semana de enero se hallaron restos humanos en la localidad de Villa Corral (Departamento Calingasta).

En diferentes viajes, y con el apoyo de los antecedentes de otros hallazgos en la misma zona, pudo ratificarse que los restos humanos pertenecen a la última etapa agropecuaria preincaica de la población indígena local y que los mismos provienen de un conocido yacimiento arqueológico del cual se extrajo, sin los recaudos que marca la ley, cierta cantidad de tierra con destino a otros usos.

Teresa Michieli

Estudian el origen de la vida en El Hierro

Como podrán comprobar los lectores, en nuestro blog estamos tratando actualmente el problema del origen de la vida desde diversos puntos de vista y teniendo en cuenta la opinion de diversos expertos en la materia. Esta vez nos sorprenden los científicos del Banco Español de Algas que están aprovechando en colaboración de otras organizaciones lo sucedido en la isla de el Hierro para estudiar el origen de la vida. Aqui les dejamos las bases de este estudio que iremos siguiendo para notificaros sus avances en los próximos meses.

   Los científicos han visto en el fenómeno volcánico del Hierro una oportunidad para recrear la vida del mar durante los orígenes. Así es como lo ha puesto de manifiesto Iván Alonso, investigador adscrito al Banco Español de Algas (BEA), que señala que esta zona de la costa herreña "ha retrocedido en el tiempo y vuelto a sus orígenes, a aquel mar prácticamente sin oxígeno en el que las cianobacterias se mantienen como los organismos capaces de desarrollar la habilidad de extraer electrones de la molécula de agua para producir oxígeno y cambiar así la historia". En definitiva, que los hechos acaecidos en El Hierro durante los últimos meses pueden compararse a los de los orígenes de la vida en nuestro planeta.

   Para Alonso, quien ha estado siguiendo muy de cerca la evolución del volcán, la observación de todo el proceso vulcanológico es considero como "un verdadero lujo". "La erupción submarina está causando importantes cambios en las propiedades físico-químicas de la columna de agua", agrega el científico. "Hasta ahora los técnicos han estado comentando los incrementos en temperatura, o las altas concentraciones de hierro y CO2. Sin embargo, aún queda un análisis mucho más interesante por realizar, el de las consecuencias que estos cambios físico-químicos están teniendo y tendrán la base de la cadena trófica marina".

   Entre esos análisis que ya se han realizado se encuentran las muestras recogidas en las proximidades del volcán submarinas y que fueron llevadas al BEA. Y los resultados no han podido ser más interesantes. "Estos primeros resultados y el tipo de células identificadas recuerdan de forma directa los procesos evolutivos de aparición de la vida primitiva, hace 3,5 billones de años, representada por los primeros organismos fotosintéticos, las cianobacterias, que crecen a concentraciones de CO2 atmosférico mil veces superiores a las actuales", explica Iván Alonso, que además apunta que "el análisis sugiere que existe un semillero de especies de pequeñas microalgas y cianobacterias latente y listo para ser fertilizado".

   Sobre qué es lo que puede nacer debajo del agua del Mar de Las Calmas, Alonso ha iniciado un experimento en el que intenta recrear el proceso natural de dilución del material emitido por el volcán y su colonización por parte de organismos fotosintéticos con el fin de tener todos los escenarios posibles presentes en la isla de El Hierro. "Con este experimento podríamos ser capaces de predecir qué tipos de organismos serán capaces de crecer y cuando, siempre con las limitaciones intrínsecas de un experimento realizado en el laboratorio, pero la ventaja es que tanto en el laboratorio como en la propia Isla el proceso que en el pasado pudo tardar siglos en desarrollarse, nosotros lo podemos hacer en semanas o meses. Todo un lujo para los investigadores," finaliza Alonso.