Dan por perdida a la estación interplanetaria rusa Fobos-Grunt

Debía retornar a la Tierra con una cápsula con 200 gramos de muestras del suelo del satélite marciano

Es una pena pero no podremos tener (por ahora) una parte del planeta rojo en el nuestro ya que ha fallado la misión que pretendía traerlo. Aún así sí que hay allí (en Marte) objetos terrestres que nos envian constantemente informacón sobre el planeta

La estación interplanetaria automática Fobos-Grunt no da señales de vida, por lo que puede considerarse perdida definitivamente, según afirmó hoy una fuente de la agencia espacial Roscosmos.

"Todos los intentos de recibir la información y poner en marcha el sistema de control de abordo han fracasado. La estación puede considerarse perdida", dijo la fuente a la agencia Interfax.

Roscosmos no tiene previsto dar una explicación oficial hasta dentro de dos o tres días.

La Fobos-Grunt, lanzada este martes desde Baikonur (Kazajistán), debía tomar rumbo hacia Marte, pero por un fallo aún no esclarecido quedó en la órbita terrestre.

El lanzamiento de la estación debía marcar el inicio de una misión de 34 meses que incluía el vuelo a la luna marciana Fobos, el descenso en su superficie y, finalmente, el retorno a la Tierra con una cápsula con 200 gramos de muestras del suelo del satélite marciano.

El proyecto, con un coste de 5.000 millones de rublos (unos 170 millones de dólares), tenía como objetivo estudiar la materia inicial del sistema solar y ayudar a explicar el origen de Fobos y Deimos, la segunda luna marciana, así como de los demás satélites naturales en el sistema solar.

Telescopio espacial Hubble descubre 69 galaxias enanas

El telescopio Hubble, lanzado en 1990, es un proyecto de cooperación internacional entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA)

No entiendo como se pueden "reproducir" las estrellas se pueden reproducir como se menciona en esta noticia a continuación, si puedes explicarmelo Rafa te lo agradezco. Aparte de esto me ha resultado interesante conocer que continua a buen ritmo la exploración del espacio y como no contentos con conocer nuestra via áctea seguimos explorando lo lo mas lejano posible. 

El telescopio espacial Hubble ha descubierto a través de sus instrumentos de visión en el infrarrojo cercano una población de 69 galaxias enanas jóvenes llenas de estrellas que se reproducen rápidamente, informó la NASA.

Aunque las galaxias enanas son el tipo más común de las que existen en el universo, el rápido nacimiento de estrellas observados en estas galaxias recién descubiertas podría llevar a los astrónomos a replantearse sus teorías sobre su formación.

La agencia espacial explicó en un comunicado que estas galaxias son cien veces menos masivas, en promedio, que la Vía Láctea, pero las estrellas en su interior se baten a un ritmo tan fuerte que podrían duplicar su población en tan sólo 10 millones de años.

Los científicos aseguran que este es un ritmo muy alto incluso para una galaxia joven ya que, en comparación, la Vía Láctea podría tardar mil veces más en duplicar su población de estrellas.

Los astrónomos que utilizan los instrumentos del Hubble pudieron detectar las galaxias debido a que la radiación de estrellas jóvenes ha causado que el oxígeno en el gas que las rodea ilumine "como un letrero de neón".

Sus observaciones apuntan a que hace nueve mil millones de años estas galaxias serían muy comunes, pero para los científicos es un misterio cómo generan tantas estrellas y a un ritmo tan acelerado.

"Estas galaxias siempre han estado ahí delante, pero no teníamos la tecnología adecuada para detectarlas", señaló Arjen van der Wel, del Instituto de Astronomía Max Planck en Heidelberg (Alemania), que explicó que cuando las descubrieron "no las estábamos buscando, pero destacaban por su color inusual".

Estos resultados forman parte de la Cosmic Assembly Near-infrared Deep Extragalactic Legacy Survey (CANDELS), un proyecto de tres años centrado en analizar las galaxias más distantes en el Universo y de hacer el primer "censo" de galaxias enanas primitivas.

Robot Curiosity está preparado para partir hacia Marte el 25 de noviembre

Con casi una tonelada de peso, Curiosity lleva a bordo el Laboratorio Científico Marciano, compuesto por una decena de instrumentos para examinar el suelo, las rocas y la atmósfera de Marte.

Me ha parecido muy interesante el conocer los diversos proyectos que se estan llevando a cabo para la exploración de marte. Se está obteniendo en estos últimos años gran cantidad de información. Esta información parece indicar, en algunos casos la posible existencia de agua líquida en el pasado (en Marte) lo que permitiría (aunque es poco provable) la exsistencia de vida en el pasado de Marte.

El robot explorador Curiosity, que albergará el laboratorio móvil más complejo enviado hasta ahora a Marte, está preparado para partir el próximo 25 de noviembre con la misión de investigar si se dan las condiciones ambientales para que exista vida en Marte, informó hoy la NASA.

Con casi una tonelada de peso, Curiosity lleva a bordo el Laboratorio Científico Marciano (MSL, por su sigla en inglés), compuesto por una decena de instrumentos de análisis para examinar el suelo, las rocas y la atmósfera de Marte.

"Las preparativos están en marcha para lanzar en la primera oportunidad", indicó Pete Thisinger, director del proyecto del MSL, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en Pasadena (California). Su misión será investigar si se dan o se han dado alguna vez las condiciones ambientales favorables para que se dé vida microbiana y si se conserva alguna evidencia.

Curiosity es el doble de largo y cinco veces más pesado que sus predecesores Spirit y Opportunity y será el robot con mayor capacidad científica de los vehículos que ha enviado la NASA. La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) considera que se trata de una misión difícil y arriesgada, debido a que es demasiado pesado para aterrizar con un paracaídas por lo cual utilizará un método nuevo de desembarco.

Primero se desprenderá de la estructura en la que viaja que lo protege a modo de cascarón, posteriormente la plataforma que queda al descubierto encenderá unos propulsores para reducir la velocidad y harán descender el vehículo con unas cuerdas por una especie de grúa.

La NASA prevé lanzar el vehículo desde Cabo Cañaveral (Florida) entre el 25 de noviembre y el 18 de diciembre de 2011 y recorrerá 200 millones de kilómetros antes de aterrizar en suelo marciano.

Sistema solar podría haber tenido cinco planetas gigantes en su origen

Aun tras 30 años de exploración espacial, todavía el Sistema Solar nos puede deparar grandes sorpresas. Aunque sea mucho lo que hemos descubierto de nuestro alrededor siempre es inmensamente mayor lo que no conocemos y no comprendemos de las cosas que nos rodean.

El sistema solar puede haber tenido en sus orígenes un planeta gigante más que los cuatros actuales, pero después perdió a uno debido a un cambio de órbita de Júpiter, según un estudio divulgado hoy en la revista "Astrophysical Journal Letters".

El artículo, escrito por David Nesvorny, del Instituto de Investigación Southwest de Boulder (Colorado), describe el sistema solar de hace 600 millones de años como un lugar caótico en el que los planetas y las lunas provocaban desplazamientos entre sí debido a órbitas sumamente inestables.

De acuerdo a las simulaciones informáticas de Nesvorny, basadas en un análisis del conjunto de cuerpos pequeños conocidos como el cinturón de Kuiper y de los cráteres de la luna, el cambiante dinamismo de las órbitas de los planetas gigantes y los cuerpos pequeños hizo que los cuerpos celestes se dispersaran hacia diferentes lugares.

Los cuerpos pequeños se trasladaron al cinturón de Kuiper y el sol generando numerosos impactos en la tierra y la luna, y Júpiter también se desplazó hacia el interior del sistema solar, mientras que Urano y Neptuno se movieron hacia el exterior.

No obstante, Nesvorny detectó un problema en este modelo, pues si se acepta la teoría de que Júpiter cambió de órbita de manera súbita "cuando se alejó de Urano y Neptuno durante el período de inestabilidad en la zona externa del sistema solar", la conclusión es que estos últimos planetas habrían quedado fuera del sistema.

"Algo estaba mal", subrayó Nesvorny.

Para hallar una salida a esta encrucijada, el investigador decidió introducir en las simulaciones informáticas cinco planetas gigantes en vez de los cuatro actuales (Júpiter, Urano, Neptuno y Saturno).

"La posibilidad de que el sistema solar haya tenido más de cuatro planetas gigantes inicialmente, y expulsase uno, parece ser más concebible de acuerdo a los recientes descubrimientos de un gran número de planetas flotando libremente el espacio interestelar, lo que demostraría que el proceso de expulsión planetaria sería bastante común", precisó el astrofísico.

EEUU confirma que los extraterrestres no se han puesto en contacto con los terrícolas

La Casa Blanca no tiene ninguna prueba de que exista vida extraterrestre ni de que seres alienígenas hayan visitado la tierra, pero sigue buscando.

Lo siento mucho por todos aquellos entusiastas intergalácticos pero parece que, por ahora ningún extraterrestre ha contactado nosotros, o no les hemos entendido. La verdad es que me ha sorprendido que aún hoy haya tanta gente que crea que hay vida extraterrestre en Marte u otros cuerpos del Sist. Solar y que el gobierno de EEUU nos lo ha estado ocultando como en tantas películas se ha sugerido.

La Administración Obama ha respondido a una petición popular enviada a Washington con más de 17.000 firmas de ciudadanos preocupados por los supuestos vecinos en el universo. Había concretamente dos reclamaciones: una que pedía la "publicación inmediata" de las "comunicaciones del Gobierno con extraterrestres" y otra de que reconociera "formalmente la presencia extraterrestre y sus relaciones con los seres humanos".


Un experto en política espacial contesta, diligente: "El Gobierno de EEUU no tiene pruebas de que exista vida fuera de nuestro planeta o de que un ente extraterrestre haya contactado o se haya relacionado con ningún miembro de la raza humana; además, no hay información creíble que sugiera que se han ocultado pruebas al público".


Para alivio de los amantes de los misterios universales, aún queda esperanza porque los científicos siguen buscando. "Esto no significa que la vida fuera de nuestro planeta no esté siendo discutida o explorada. De hecho, hay varios proyectos para entender si existe o no la vida fuera de la Tierra", escribe Phil Larson, de la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca. Ahora funcionan varios programas que buscan vida fuera del planeta.


Larson sostiene que es posible que exista vida extraterrestre, pero casi imposible que los terrícolas la encuentren. "Hay muchas posibilidades de que en algún lugar entre los billones y billones de estrellas en el universo exista otro planeta además del nuestro donde haya vida", escribe. "Sin embargo, las posibilidades de que contactemos a cualquier ser, sobre todo inteligente, son extremamente pequeñas por las distancias involucradas".

Fobos-Grunt se atasca orbitando en la Tierra

Una sonda espacial rusa enviada a Marte se quedó atascada orbitando el planeta equivocado: el nuestro. Y podría estrellarse contra la Tierra en un par de semanas si los ingenieros no logran ponerla de nuevo en marcha.

Desgraciadamente estos incidentes no son completamente aislados, creo que debemos inttentar avanzar lo mayor posible en la industria espacial pero teniesdo siempre en cuenta todos los posibles riesgos que puede ocasionar, tanto a los astronautas que comanden las misiones tripuladas como al resto de personas.

Expertos espaciales esperaban el miércoles que los motores de la sonda espacial se puedan encender para enviarla a Marte. De lo contrario, se desplomará a Tierra. Sin embargo, la mayoría de los expertos en desechos espaciales de Estados Unidos creen que las 12 toneladas de combustible tóxico que lleva a bordo explotarían en la atmósfera superior sin causar daños y la nave nunca llegaría al suelo.

La sonda no tripulada Fobos-Suelo fue lanzada exitosamente por un cohete impulsor Zenit-2 poco después de la medianoche de Moscú (2016 GMT del martes) desde el cosmódromo que los rusos alquilan en Baikonur, Kazajistán. Se desprendió del cohete propulsor unos 11 minutos después y debía activar sus motores dos veces para dirigirse hacia Marte.

Ninguno de los motores se encendió. Así que la nave no pudo salir de la órbita terrestre, y vuela a entre 129 y 212 kilómetros sobre la Tierra. Y esa órbita ya se está deteriorando, de acuerdo con seguimiento por satélite estadounidense.

El objetivo de la sonda era obtener muestras del suelo de Fobos, una de las dos lunas de Marte, y regresarlas en una audaz expedición que según algunos científicos podría incluir trozos de Marte atrapados en su luna.

El esfuerzo de rescate ruso fue obstaculizado por una limitada red de comunicaciones con el espacio. Incluso antes del problema, los controladores de vuelo se vieron obligados a pedir a personas en Sudamérica que exploraran el cielo para ver si los motores de la nave se habían encendido.

Astrónomos aficionados fueron los primeros en divisar el problema cuando detectaron que la nave había quedado en órbita terrestre.

A medida que pasó el tiempo el miércoles, expertos en Estados Unidos se mostraron más confiados en que los rusos podrían poner la sonda en marcha, sólo un día o dos más tarde de lo previsto. No hubo avistamientos de una explosión o un encendido parcial de cohetes, que son buenas señales, dijo James Oberg, un veterano de la NASA que ha escrito libros sobre el programa espacial ruso y que ahora trabaja como consultor espacial.

Si los expertos rusos logran reactivar la nave, alcanzará la órbita marciana en septiembre del 2012 y descenderá sobre Fobos en febrero del 2013, para traer de regreso hasta 200 gramos (7 onzas) de muestras del suelo en agosto del 2014.

Rusia intenta salvar la estación interplanetaria Fobos-Grunt

MOSCÚ, RUSIA (09/NOV/2011).- Rusia intenta recuperar el control sobre la estación interplanetaria automática Fobos-Grunt, lanzada este martes con destino a la luna marciana de Fobos y que, debido a un fallo, permanece en la órbita terrestre.

"A las 23:00 hora local (19:00 GMT) Fobos-Grunt se encontrará en la zona de visibilidad terrestre del cosmódromo Baikonur", informó una fuente de la industria espacial rusa a la agencia Interfax.

Entonces, añadió la fuente, "los especialistas recibirán la información telemétrica, lo que permitirá establecer las causas de lo ocurrido".

El objetivo es retomar la comunicación, solucionar el problema, sea técnico o informático, y reconducir la estación a su órbita de vuelo con destino a Marte.

"Tras recibir la información telemétrica se esclarecerá si el motivo de la situación irregular es la avería de uno de los aparatos. En este caso salvarla ya no sería posible", dijo.

El director de la agencia espacial rusa Roscosmos, Vladímir Popovkin, reconoció la existencia de un problema, pero rehusó hablar de un nuevo "fracaso" del programa espacial ruso.

"El propulsor no funcionó. No hubo ni primer ni segundo encendido. Esto significa que no pudo orientarse por las estrellas", dijo.

Popovkin subrayó que la buena noticia es que la estación interplanetaria aún conserva intacto su combustible, por lo que es posible repetir la maniobra de colocarla en la trayectoria de la órbita marciana.

Roscosmos informó de que todo funciona con normalidad y que la agencia tendrá hasta dos semanas para recuperarla, y que, de no ser salvada, podría estrellarse contra la Tierra

Otra fuente dijo en condiciones de anonimato a Interfax que la Fobos-Grunt quedó en la órbita terrestre debido al funcionamiento defectuoso del sistema de mando.

"Los especialistas habían advertido de que el sistema de mando de la estación interplanetaria no estaba a punto. El riesgo de fracasar por su mal funcionamiento era muy alto. Lamentablemente, se cumplieron los peores pronósticos", subrayó.

Mucho más pesimista que la jefatura de Roscosmos, la fuente indicó que las posibilidades de recuperar la Fobos-Grunt son mínimas, y agregó: "sería un milagro".

El lanzamiento de la Fobos-Grunt debía marcar el inicio de una misión de 34 meses que incluía el vuelo a Fobos, una de las dos lunas de Marte, el descenso en su superficie y, finalmente, el retorno a la Tierra de una cápsula con 200 gramos de muestras del suelo del satélite marciano.

El proyecto, con un coste de cinco mil millones de rublos (unos 170 millones de dólares), de llegar a buen término, permitirá el estudio de la materia inicial del sistema solar y ayudará a explicar el origen de Fobos y Deimos, la segunda luna marciana, así como de los demás satélites naturales en el sistema solar.

China se suma, aunque con retraso, a la conquista del espacio. Y lo hace con fuerza y rapidez aunque es cierto que ya no vivimos una carrera espacial si que da la impresión, por lo menos a mi, de una cierta rivalidad entre las naciones con un programa espacial relativamente nuevo como es el de China que también quieren tener cabida en el espacio.

China celebró como un "gran avance tecnológico" la maniobra de acoplamiento realizada por la nave "Shenzhou 8" en el espacio, ocho años después de que la emergente potencia asiática enviara por primera vez un viaje tripulado al espacio.

El "Shenzhou 8" se acoplóm con éxito al módulo espacial "Tiangong 1" a 341 kilómetros de altura. Todos los sistemas funcionan bien, anunció el centro de control. Con el éxito de la misión, China se une a Estados Unidos y Rusia como potencias con esas capacidades en el espacio.

Se trata de un importante primer paso de China de camino a la construcción de una estación espacial que debe estar lista en 2020. El acoplamiento de las naves es una condición para todas las actividades posibles en el espacio.

"Sin ello se puede hacer muy poco en la navegación tripulada al espacio", explicó el experto australiano Morris Jones en Pekín. Se trata de un proceso complejo, explicó. "Intente tocar algo ligeramente mientras viaja a 25 veces la velocidad del sonido".

La portavoz del programa espacial chino, Wu Ping, anunció que Pekín creará hasta 2016 un laboratorio espacial con una nave y un módulo "Tiangong". Toda China pudo seguir en vivo a las 1:36 hora local el acoplamiento de la "Nave Mágica" y el "Palacio del Cielo". Es un "momento histórico", señaló la televisión estatal.

Y aunque la maniobra tiene lugar 45 años después de la primera misión de ese tipo de la nave tripulada estadounidense "Gemini 8", se trata de todo un hito para los ambiciosos planes chinos.

Aplazan 24 horas el lanzamiento de un cohete ruso

Me ha sorprendido como actualmente con todos los avances que se han desarrollado sigue siendo complicado que salgan las cosas bien aún en misiones que consideramos más o menos normales como el lanzamiento de un satélite, y es que nos estamos acostumbrando a estos proyectos y no nos damos cuenta, en mi opinión, de su magnitud.

El lanzamiento del cohete ruso Protón-M con tres satélites Glonass-M que estaba previsto para hoy fue aplazado hasta mañana por "motivos técnicos", informó Roscosmos, la agencia espacial rusa.

El problema fue detectado en torno a las 12:00 hora de Moscú (08:00 GMT) y consistió en un error en la documentación, el bloque acelerador DM-03 que debía situar a los satélites en órbita llevaba un exceso de 1.5 toneladas de combustible.

El de hoy debía ser el primer lanzamiento de tres satélites Glosnass-M después de la pérdida de otros tantos aparatos de esa serie el 5 de diciembre de 2010, cuando no pudieron alcanzar su órbita programada y cayeron en aguas del Pacífico.

Los Glonass-M están destinados a integrar la flotilla del sistema de navegación ruso GLONASS, análogo al GPS estadounidense, que en su composición definitiva cuenta con 24 satélites operativos, ocho por cada plano de órbita, además de varios aparatos en órbitas de reserva.